冬去春来，又是一年秋天。

  东南巡查归来，在朗沐威的授意下，朗寅释在京中的地位逐渐稳固，也有了自己的话语权。烨王府仍旧一如往日般井然有序，唯独变化的是，王府又多了一个得力助手湛凝。

  兰溢泽很器重她，时常派她跟在朗寅释身边听从调遣。

  这日清晨，兰溢泽站在后院，拿着吃食，一点点喂着鹦鹉。

  “王爷，自从你从东南回来，这半年府里的事情是越来越多，你看，不如把湛凝叫进府里来帮忙？”兰溢泽提议道，“她在阁里锻炼了这么久，各方面都很稳当，我觉得她适合进府里，为王爷分分忧。”

  站在晨光里，逗弄着憨态可掬地鹦鹉，朗寅释带着淡淡的笑意，一袭洁净的长衫，显得清爽舒适。

  他点头肯定道，“也好，她一个女孩子无依无靠，一个人住在外边也不安全。”

  兰溢泽闻言很是高兴，和暖的天气令她心情大好，前些日子天气变凉，今日却突然转了暖，阳光明媚，正是惬意。

  “眼看着这也快一年了……”

  蓦地想到了什么，兰溢泽朝身边报臂而立的朗寅释道，“王爷，我记得七公主说过，一年后给你答复，这不就快一年了吗？怎么一直没听到她的消息？”

  朗寅释闻言一愣，没有回话。

  墨子幽自回西陵后，便音讯全无。

  虽然她走了很久，但留在心底的那个影子，却总无法被他人替代。

  “这只鹦鹉，其实也是七公主的吧？”兰溢泽揶揄道，“我昨儿听人说了，这鹦鹉是从清竹苑拿回来的，难怪你这么上心……”兰溢泽乐呵呵冲着鹦鹉教育道，“公主公主，王爷喜欢你！你可一定要回天朗啊！我们都等你呢！”

  “公主公主！”鹦鹉学得很快，用粗粗地嗓门模仿着，“喜欢泥！喜欢泥！”

  朗寅释闻言不由有些许窘迫，朝着小鹦鹉道，“闭、嘴！”

  “兰溢泽，你都教点什么东西？”朗寅释皱着眉瞪了兰溢泽一眼。

  “实话呀，”兰溢泽不假思索道，“喜欢是需要表达的，别说七公主现在是不在，便是她在，您敢跟她表达心意吗？若是不敢，她回不回来又有什么区别？”

  “我们王爷一遇上七公主，就变得犹犹豫豫的，特别像个娘们儿！”她一时脱口而出。

  朗寅释：“……”

  小鹦鹉：“……”

  “啊！我、我不是那个意思，”被自己一时得意忘形吓到了的兰溢泽捂住了嘴巴，“本来……本来咱们也不是个爷们……呵呵，娘们儿其实挺好的，我也是娘们儿……”

  完了，越描越黑。兰溢泽的内心在哭泣。

  凉飕飕的视线在兰溢泽脸上扫过，朗寅释淡定宣布：“你这个月俸禄没了，下个月减半。”说罢，回了思行斋。

  “哎？王爷！不带这么狠的，我还得攒钱给兰溪买礼物呢！”兰溢泽一时哭丧了脸，望着她离去的背影叫苦连天。“王爷！给条生路啊！”

  见朗寅释飘然远去，兰溢泽无可奈何地回头骂道：“都怪你，傻鸟！”

  “闭嘴，赔钱娘们儿！”小鹦鹉利索地回怼。

  “……？？”

  湛凝行事麻溜，很快便在府里得到了一个人人赞誉的位置。

  湛凝进了府，朗寅释倒的确觉得生活发生了一些变化。

  他去马厩，给自己多年的伙伴黑鬃骏马刷洗皮毛。湛凝会在一旁颇为贴心的打好要用的水。

  他找兰溪拿换季的衣物，湛凝便会捧着一摞折得整整齐齐的衣物，从后院进来，“殿下，这些衣服都已经洗干净了。”

  每次应酬晚归，无论多晚，湛凝都会端坐在前厅里，不停的温着一壶醒酒的茶。

  ……

  这种细心的照顾，虽是暖心。可她独自生活惯了，又多少有些不习惯。

  朗寅释好声好气地告诉她，“湛姑娘，你虽住在王府，却并不是一个仆人，没必要对本王鞍前马后。本王独自行事惯了，出行都很随意，你不必一直等着。”

  他本意是不愿湛凝太辛苦，可这话一说，反倒是自己说错了。

  湛凝闻言垂下了头，很是犹豫，“湛凝……只是想为王爷做一些力所能及的事情。”感觉不被需要，她显得有些难过，便瑟缩着打算退下。

  朗寅释见状不忍，便缓和道，“这样吧，本王这两日正要去丽人坊查九皇子的事情，不如湛姑娘你跟着我一道去。”

  湛凝闻言，一时容光焕发，清冷的脸上也有了一分淡笑。“太好了！湛凝愿意为王爷效劳！”

  “……主子，您去哪儿了？”湛凝从丽人坊里挤出来。

  今日正是天朗佳节，丽人坊中人满为患。进了贵宾席，两杯酒下肚，九皇子却迟迟不现身。湛凝正是疑惑，一回头就见不到朗寅释的身影，费了好大的劲寻找，才发现她正立在门口张望。

  “怎么了，王……主子？”湛凝好奇的望着朗寅释。

  “没什么。”朗寅释不确定的应和道，他乔装改扮了一番，穿得华贵无比，嘴上贴着一簇小胡子，看起来像一个京城富贾。“好像看见了熟悉的人。”

  难道是她眼花了吗？在二楼的雅座里向楼下大厅一瞥，仿佛看到了一个熟悉的身影。

  那紫金色的衣角，除了是她外，还有别人吗？

  我该不是太久没见她，又喝了些酒，就出现了幻觉吧？朗寅释疑惑不解地摸了摸脑袋。

  听闻西陵六皇子就快大婚，料想墨子幽此刻也不会离开。

  朗寅释不由自嘲一声。岂能事事都如人所愿？

  他转身打算回去，一回头，便觉得有视线投了过来。习武之人最为敏感，朗寅释一个迈步从阁里跃出，立在丽人坊门外的街道上，四周观察着。

  有人不久前来过这里。空气中，似乎还有一丝熟悉的甜香。

  往来皆是衣冠楚楚的贵客，完全不见可疑的踪迹。

  朗寅释深深叹了口气，试图清醒一些。

  “王爷，你怎么出了一头的汗？可是里头太热了？”湛凝紧跟在后头，见状拿出了帕子，在朗寅释鬓角处轻轻地擦拭着。“若是王爷热了，可将外衫脱下，我帮您拿着。”湛凝体贴的嗓音，从身边传来。

  完全没料到她会这般自然的抬手，顺理成章的为自己擦汗，朗寅释心头一震。

  自母妃去世后，再未有人以这般亲昵的举动对她，她因担心身份被戳穿，也极为重视距离感。如今这突如其来的亲昵，令她一时触动，竟有两分恍惚。

  朗寅释缓了神，拉住湛凝的手臂以示拒绝，“没关系湛姑娘，我自己来吧。”说着，接过了她手中的帕子。

  “若无他事，王爷我们还是进去吧？九皇子说不定已经到了。”湛凝瞧着丽人坊，提醒道。

  “好。”朗寅释正欲答应，视线边缘突然有一个身影闪过。

  果然，那人怕是还没走！

  她猛地回头，一个紫金色衣角消失在路口，再凝神一看，分明空无一物。

  “你先回去。”朗寅释目光如电，吩咐着，“我去去就回。”说罢飞速跟了过去。