陈氏觉着宁乔年纪不小了，定下没几日，连婚期都商定好了，去岁年节前就成了亲，喜春带了一家老小又回去吃了酒，成亲后，那边顾氏就跟着宁乔来了府城了。

  宁乔要管着庄子，庄子里又起了房舍，平日就跟顾氏住在庄子上，顾氏要去想去城里，只消说一声儿，就能坐了给庄上配的马车去城里街上走走，离汤池庄子也不远，喜春对前头几个嫂子都大方，请她们直接去了自己的汤池庄子，对顾氏也没客气，叫她想去跑汤池了，提前说上一声儿。

  “妹子来了。”顾氏扶着腰肢，还端了凳子来给喜春坐。

  她一个孕妇，喜春哪里好叫她上手的，忙接了来，也说道：“嫂子你也快去坐吧，我这里你甭照应。”

  “那可不行，你四哥最重视你这个妹子了，要是知道我怠慢了你，肯定要怪罪我的。”

  喜春就笑笑，以为她在跟自己说笑呢，她四哥对她这个妹子确实看重，但如今他成了家，有了自己的小家了，妻儿自然是要排在她这个妹子前头去了的。

  少时他们是亲人手足，如今各自成了家，就是亲戚了。

  顾氏也不敢大意，招呼了喜春后，又坐了回去，喜春先看了眼田地里头，见自己帮不上忙，便跟顾氏说起了话。

  顾氏问她家中可好，喜春一一回了，又看了看她肚子：“嫂子，你这现在也怀了，平日里做饭洗衣的咋办，要不去请个婆子来照应吧，你也松口气。”

  顾氏确实是个勤快人，早前在杂货铺里里外外一把手，也就是如今有了身子，娘家婆家都再三叮嘱过，这才闲下来，早前宁乔也说雇个婆子来伺候她，被顾氏否决了，“雇婆子不要银钱啊？府城的花销太大了些，婆子也贵着呢，一个婆子一月里得一二两银子了，哪里请得起的。”

  回头顾氏把家里的小妹请了来。

  顾家小妹也是十四五的年纪了，顾家正在给她说亲，叫她先来府城里照顾姐姐几月，顺便也涨涨见识。

  “嫂子妹妹来了，倒是还没见过，快请来看看。”喜春心头倒没说请顾小妹来照顾姐姐的事儿好还是不好。

  宁乔住在庄子上照看庄子，喜春这里每月也是从账房给他划了银钱去的，宁乔不时还采些药材炮制送去药铺里头，一月里用得倒真不像顾氏说的这样紧，请个婆子还是能请得起的。

  顾氏面儿上讪讪两分：“前些时日我不是说去泡汤池么，这不正好说有孕了，没去成，叫小妹去了，她过来后一直照顾我跟她姐夫的饮食吃用，拖到今日才去。”

  去泡汤池，用的自然是喜春的小池包间儿，享受的那些按摩，涂面脂面膏的，请人的，这一摊子都是过后喜春结账。

  小池是随时用，但要另外享受，也是要出银子的。

  早前喜春几个嫂子等人用，过后都是汤池那边直接在周家的账上扣的，喜春也没说过甚，一回也不过十来两银子的事，喜春倒也不说计较这么多，都是自己人，但顾家小妹跟她可没关系，且用她的小池，喊按摩，她这个小池的主人还不知道呢。

  喜春心头是有些不舒坦，但也不好说什么，只得跟着笑了两声儿，把这份不舒服给过了。

  他们庄子上种的白芷多着呢，两个庄子得挖好几日的，喜春看了几日，去得就少了。

  药材挖了出来还得洗、晾干，炮制，要持续半月到一月的，喜春是炮制成了后去看过的，几个篓子袋子装满了的，喜春也学着宁乔的样子，用手捧了一把看过，她看不出来，但也觉得庄子上出产的跟铺子上的没甚大的区别。

  药铺上对白芷的需求大，有祛风除湿、排脓止痛的作用，他们铺子又是专诊治那等患有隐疾的病患，进的货中，白芷是其中最多的一个，宁乔还亲自过来看了眼，他看得细致，等看过了，点点头，认同起来：“品相不错，直接送到铺子里去。”

  卖给自家人还是按的市价来的，两个庄子的药材卖了四千多俩银子，去岁这两个庄子药材种子就花费了两千来两银子，这四千多两银子看着多，除开种子钱，庄子上的维护、请人做工等，其实并没有余下多少来。

  药铺那边当场结了银钱，几千两银子到手，大家面儿上都是笑盈盈的，喜春这回见到了顾家的小妹，跟顾氏长得有几分相似，都是清秀的长相，要比顾氏活泼几分，这会儿正叽叽喳喳的挽着顾氏的手在说着话，她先前还捂着嘴儿说了句，“好多银钱啊。”

  哪里多的，除开外都剩不下几个的，只没跟她细说罢了。

  宁乔手里没留银子，银票过了手就给了喜春，这是他们当时说好了的，兄妹两个一个管庄子，一个管账，这银钱还要继续买药材种子，宁乔心知肚明，这头几年都是挣不了几个银钱的，摊子越大，都是亏着走。

  他没银子，亏的都是妹子的银子。

  银钱到了喜春手上，顾家姐妹脸色微微变了，喜春也没看到，接过了银钱，叫人去联系了卖药种的，就回去算账去了。

  周星星如今性子养了几分出来了，早前他喜欢蹦跳，没个定型的，如今见人，都是不轻不重的走过来，握着小拳头学会见礼了。

  口齿也清楚了，说话带着两分文气，在称呼上许秀才一连教了他好几日的，他学会了说“孩儿”、敬语等，还会背诗给她听了。

  喜春一到家，他已经下学了，这会儿在二门处站定，跟两三岁的时候一样，还是喜欢粘着娘的，只是早前外露，如今收敛了几分，小步子微微快了几步，漾开了小脸儿：“娘。”

  喜春弯下腰，想要抱他，又想起周秉的耳提面令来，改成了在他头上拂过，牵着他朝里边走去：“等了多久了，下回不要等了知道吗，你学了一日了，也累了，多歇歇才是。”

  “儿子不累，先生讲课的时候，兰钰是坐着的。”他还一五一十的强调呢，又小声儿说了句，“就是想娘了。”

  说这话的时候他先是朝四周看了看，又压了压声儿，他已经上学了，知道作为小男子汉不能太过粘着娘，更阔论这样直白的说出来，但周家除了夫子在学业上对他稍有严格外，对这些规矩，教导得并不严，他听嬷嬷说，但大叔叔可是说过，“上有政策，下有对策”。

  喜春心头跟吃了蜜糖一般，也小声儿回他：“娘也想你了。”

  “今日爹爹在家中有教你什么吗？”她又问。

  许秀才教学业，周秉坐镇府上，在儿子的学业上没插手，只教他临摹画卷、字迹，带他去看山水。

  周星星年纪不大，握笔不能久握，家里也不要求他，只要他姿势正确，随他在卷面上涂涂画画的，要真按了一板一眼的来，叫孩子没丁点放松的机会，不利于他之后进学。

  他掰着指头给喜春说：“爹带我去钓鱼了，还看了好多鱼，大的小的，好多颜色啊。”

  一问一答，就到了正院里。

  周嘉兄弟三个正在做他们的课业，等做完后要给大哥周秉查验的。

  周家学问好，书院的夫子都说过，他再学上三两年，年纪也大一些，就可以下场去试试童生试了。

  喜春问了伺候的婆子：“送了汤水来给公子们垫过了肚子吗？”

  婆子小声道：“回夫人，两刻钟前已经送过。”

  周秉在看周泽和周辰的课业，对他们，家中要求不高，只要他们认真做完就成，喜春也没打搅他们兄弟几个，带了周星星回房，有巧娘等人在外间里守着，她先回了内室里换了一身常服出来，小郎君在不远的毯子上落座，玩着玩具，喜春在书桌上算账。

  一家子，各有各的事做。

  书桌上的账本是前几日就送来的，喜春一直没时间看，就先放在了一侧，都是外边各家铺子上的账册，庄子、汤池的。

  今日庄子上结了款，喜春先看起了庄子上的账册来，册子上记载的是庄子从建立到如今，每一笔开销，以一年为一结，去岁采买种子是喜春从账房划出来的银钱，相当于是借的，现在把这笔银钱还了，余下的扣除了去岁庄子上的开销外，才是一整年最后余下所得。

  庄子上的开销最大的请人做活、采买工具等，宁乔一月有五两银钱，是他的工钱，最后算下来除开种子和开销，还余下了一千两左右，这笔银钱，今年还得购买药种。