李易，“……”

  皇帝在三醒殿前站了许久也没进去，暗卫琢磨了一会儿，从屋檐顶上冒出个脑袋，小声道，“主子，我帮您开门？”

  皇帝实在忍不住沉沉笑出来，扶着殿门道，“你可碰了夜里那雨？”

  暗卫摇头，他是皇帝的贴身侍卫，主子冲进去的时候他也跟着进了太庙，并未沾了那诡异的香雨。

  皇帝深吸一口气，压下心里的笑意，暗卫叫住他，“主子，若真是云公子的话，那主子的……”

  暗卫没说出来。

  皇帝抚上冰冷的面具，没说话，推门进去了。

  云隙在屋门听得清清楚楚，捏着甜甘杆儿朝他招手，皇帝蹲在他身前，云隙翻手覆上他的手背。

  冰凉湿润的东西落在手背上，晶莹剔透，染着馥郁的花香，云隙用袖子借着蜗牛粘液蹭了蹭，又蹭了蹭。

  皇帝的手还是这般，丝毫未变，虎口生着厚茧，手掌粗糙温暖宽大，云隙失望的啃一口甜甘，摇了摇头，又好似不解气，气愤的用甘杆儿敲了下皇帝的手背。

  知晓他听出了暗卫的意思，见他对自己施法未成，皇帝心里一动，问，“你来王宫到底为了什么？”

  云隙拧着俊眉，诚实道，“你。”他说罢看着面前的男人怔忪，没遮掩的右眸漆黑如墨，里面闪着星星点点诧异和一丝他看不懂的深沉。耳边竹子精还在嘀咕什么野物能有这种奇效，但声音一丝都未传入对视的两人耳中。

  良久之后，皇帝垂眸，云隙抬手。

  “不可。”皇帝在半路截住他想摘掉自己面具的手，深深望他一眼，转身离开了三醒殿，之后一整日都未再出现在云隙的面前。

  皇家陵宫背依文白山山脉，八条银缎水雾绕竹林子走，溪水虽薄，但源源不断，甘甜入喉。

  李易查清了起火原因，向皇帝回禀，就在来的前一日，有侍卫在林子中捉住了一只身长六寸彩羽，头戴三只立翎的神鸟，古书有云，凤落墓头，谓大吉之意，寓子孙万代安平，为官则官路亨通，为财者，则财源滚滚，这落在皇家的陵墓上，自然是上等大吉。

  李易见那神鸟着实漂亮，便与手下合计，等陛下来时禀告，好一求圣上龙心大悦，赏赐个什么。这神鸟关在笼中时虽模样骄傲，但温顺的很，没有一丝挣扎之意，却不料就在前天夜里，守陵侍卫正严阵以待等候迎接圣驾时，神鸟忽然挣开笼子，尖叫嘶鸣撞翻了笼子逃了出来，钻进太庙中打翻了长明灯，灯油流了满地，火星一碰，立刻燃起熊熊大火。

  皇帝听后按了按眉心，让人下去自己领罚去了。

  神鸟这事听着稀奇，可皇帝知道这便是三鬼煞魂阵的最后一阵，火，火烧的是他，躲也躲不过的。

  等人都走后，他负手望着九歌行宫中暂时存放的牌位，四周燃着数千只惨白的蜡烛，烛火映在雪白的墙壁上，像诡异窜动的影魅。

  外面是绵延起伏黛色长山，长生竹伴着低哀的风声婆娑起舞。

  云隙安静出现在九歌行宫内，望着长跪在殿前的男人带着一身落寞和萧索。

  皇帝没回头，说，“我期待着是我错了，隐儿并非想杀了我。”

  他以为隐儿一直都知道的，这天下他总是会给他的，他总以为他会对这个兄长有一丝手足之情的。

  皇帝闭上眼，苦笑，“他连等我死都等不到了吗。”

  这么急切的想当皇帝，甚至不惜长烧太庙也要杀了他。

  云隙背对着他蹲在摆着白蜡烛的台子前用手按灭蜡烛玩，听着皇帝的话，慢慢说，“命~里~有~时~终~须~有~”，他说完觉得这听来的诗词太长，会浪费口水，便加快了速度，“命里无时莫强求。”说完‘吧唧’按灭了一根蜡烛火焰。

  皇帝摇头，“道理我懂，可若放下了心头这些念想，还怎么活着？”他勾起唇，脊背笔挺，探手抚摸绛红色牌位，上面的名字让他心疼的无措。

  “我五岁起便被关入天牢中，对皇爷爷和父皇的记忆很少。”那段时日烙在他心头，每每想起，都是刻骨的疼。

  暗无天日的天牢，生着虫子的饭食，四处弥漫的恶臭，他都忍了，却没忍的了那个疯子、傻子王叔揣着一兜攒了半个月的馒头溜进了牢中。

  牧廷耀又哭又笑的拿着发了霉的馒头给他吃，含糊不清的说着，他每天都省下来好多好多的饭菜想给单儿带来，可宫里的人一听见他提起单儿就会瑟瑟发抖，不敢说话。

  他的单儿多好啊，乖巧听话，为什么要让单儿住在那种地方呢。牧廷耀颤颤巍巍的坐在地上跟他讲着外面发生了什么事，先皇为皇兄加封了，后宫又有哪个娘娘受惊流了胎儿，哪个皇子日夜待在国学院中不知道在做什么等等。

  这是牧单被关押近一个月后第一次见到了除了狱卒之外的人，牧廷耀脸色苍白，说话半晌也说不清楚，总是哭哭笑笑，很吵，五岁的牧单靠着栅栏听了一夜王叔的疯言疯语，到了最后被他闹的头疼欲裂，昏昏沉沉睡去，再醒来时就见下人扶抱着昏迷的王叔匆匆离开了牢狱。

  后来他才知道，牧廷耀之所以能进入天牢，是因为在皇帝殿前跪了四天三夜，昏迷吐血，才终于得了皇爷爷的口令，拿到口令的那一刻，就抱着藏在床上的馒头跑去了天牢。

  也是在那时牧单才知晓，皇爷爷下了命令，不准狱卒再给他食物和水，让他自生自灭，不允许任何人为牧单求饶。

  那三年来，王叔吃的是什么他吃的就是什么，一顿饭掰成两个人吃，牧单正是长个子的时候，常常被饿的没有力气，后来牧廷耀便将一日三餐中的两顿饭都亲自送去给牧单吃，宫里的人接了皇帝的旨令，不准给十七皇子额外的食水，想借此压制牧廷耀为牧单送饭的决心，却不料，这一送，便是三年。

  “我不恨皇爷爷这般对我，是我害死了父皇，他怨我也是应当。”牧单在牢中时多次想着，就这么死在这里吧，死在这里，就什么都不用再想了。

  可每一次他觉得自己快死的时候，都听见栅栏外牧廷耀疯了般的大哭，叫着他的名字，让他醒过来，喊着父皇的名字，让他保佑单儿好好的。

  云隙动了动腿脚，往另一边的台子上挪，回眼瞥见一长溜被自己按灭的蜡烛染着清白的薄烟。

  听皇帝这般说来，他忽的忆起一人的模样，高高瘦瘦，看谁都是一副惊恐畏惧的模样，躲在一个坐在莲花池台子边的小娃娃怀里，高高的身子缩在泥地上，蜷成一团呜呜的发出含糊不清的哭声。

  那小娃娃为那人拂了拂长发，奶声奶气的说着保护云云的话。

  牧单凝望着那个名字，牧廷耀年幼时受了极大的苦，住在远离王城的一处行宫中，在母妃死后受尽了阉奴的折辱打骂，身子被那些恶心的奴才肆意的玩弄戏耍，直到被有一日他父王带他远下浙南时路经此地，说去看望十七弟是才发现此事，父王大怒，撩开牧廷耀的衣裳往里面一瞅，更是怒不可遏，当即便持了长剑将一干奴才杀得干净，带着几只头颅连夜赶回了王城。

  王叔那么想当皇帝，因为他记得那些折辱他的人说过，只有皇帝才能杀了他们，皇帝是天底下最厉害的人。

  牧单闭上眼，皇帝不是最厉害的人，不是什么都不怕，也怕妻离子散，怕众叛亲离，怕死，怕很多很多。

  一双手按上他的肩膀，皇帝睁眼，看见云隙坐在他身前，一只手朝他脸上拂去，将将贴着黑金面具。

  皇帝按住他的手，垂眸道，“我的脸只有王叔从未怕过。”

  有一年，牧廷耀拿着半只面具对他说，单儿不是鬼，带上面具就不是鬼了。那一年，他遮脸的兜帽被年幼的牧隐戏耍了拽了下来，吓着了牧隐，害他高烧了几天几夜，昏迷不醒日夜不停呻吟着害怕，鬼……爹爹害怕……

  皇帝眼中藏着痛楚，他说，“你知道吗，王叔不是为了牧隐，而是怕我会伤心难过，他怕我再也不敢面对世人，怕我只能待在黑暗中，怕我甚至连用膳都要背对着所有人。”